（旧約聖書２１０頁）

日本聖書協会　前総主事　佐藤邦宏

　「民数記」は、エジプト脱出に引き続く、イスラエルの民の物語です。そこには、モーセに導かれて、シナイ山からカナンに至るまで、砂漠で過ごした４０年のことが記されています。「民数記」はという書名は、モーセが主なる神に命ぜられて、その民の人口調査をなし、戸籍登録をさせ、１２部族毎に登録したことから付けられています。
　「民数記」は、三つの部分に分けられます。第１の部分は、１：１〜１０：１０までで、モーセがその民の人口調査をし、部族毎に兵役につくことのできる２０才以上の男子を登録し、環境衛生、社会の人間関係の安寧秩序をはかること、さらに、幕屋の設営についてのレビ人の役割などを定めています。そして、すべての人が焼き尽くす捧げ物を捧げ、祝うことで終わっています。
　第２の部分は、１０：１１〜２１：２０で、イスラエルの人々が、ヨルダン川の東側のモアブに至る道で、イスラエルの人々に起こった出来事について述べています。砂漠を通り抜けるこの旅は、厳しいもので、人々は、しばしば主なる神や、モーセに反抗しました。また、イスラエルの人たちは、目的地であるカナンに、すでに人々が住んでいることを知って、彼らとの争いや、食糧不足を恐れ、ヨルダン川の西側に入るのを拒否しました。それで主なる神は、彼らを罰としてイスラエルの人々を砂漠に４０年もの間放置されました。この部分は、人々が、ピスガの頂きの近く、モアブに宿営したところで終わっています。
　第３の部分は、２１：２１〜３６：１３で、イスラエルの人々が、ヨルダン川の東側で、南はモアブから、北はガリラヤまでを占領した物語で始まっています。モアブの王は、異教の預言者バラムに命じて、イスラエルに、呪いをかけてもらおうとしました。しかし、主なる神は、バラムにイスラエルを祝福するように命じられ、バラムはこれに従いました。
　イスラエルは、ヨルダン川を渡り、カナンに侵入しましたが、イスラエルのある人たちは、ヨルダン川の東側に留まりました。そして２０才以上の者を対象とする第２の人口調査が行われました。そして主なる神は、ヨシュアをモーセの後継者として任命されました。そして、さらに主の律法が、イスラエルの民に与えられたと「民数記」は伝えています。
　「民数記」は、民が背き、失意し、そして主なる神を拒否する人たちに、主がどのようにされたかが記されています。主は、戦いの中で、彼らを支え、砂漠で水や食糧を与えられました。主は、イスラエルが滅びることを、主ご自身がけして望まないお方であることが示されています。アロンが祈ったように、主は、彼らの滅亡に至ることを望まれないお方です

「主があなたを祝福し、あなたを守られるように。主が御顔をあなたに向けてあなたを照らし、あなたに恵みを与えられるように。主が御顔をあなたに向けてあなたに平安を賜るように」。 （民数記６：２４〜２６）

「民数記」の内容
民の人口調査	１：１〜４：４９
律法と祭司の任命	５：１〜８：２６
過越の規定、雲が天幕を覆う	９：１〜２３
人々の旅立ち	１０：１〜３６
民の間に生じた不満	１１：１〜３５
ミリアムとアロン、モーセを妬む	１２：１〜１６
カナンの偵察	１３：１〜３３
民の反抗と処罰	１４：１〜４５
掟と罰則	１５：１〜４１
民の反逆	１６：１〜１７：１５
アロンの杖	１７：１６〜２６
祭司とレビ人	１７：２７〜１８：３２
清めについて	１９：１〜２２
モアブへの道	２０：１〜２１：３５
バラムへの託宣	２２：１〜２４：２５
不信の民	２５：１〜１８
第２回目の人口調査	２５：１９〜２６：６５
ツェロフハドの娘	２７：１〜１１
ヨシュア、イスラエルの指導者に任命さる	２７：１２〜２３
イスラエルの祭儀の規定	２８：１〜３０：１７
ミディアン征服	３１：１〜３６：１３